11 பொதுவான உணவுகளின் நீர் தடம்: உங்கள் தட்டில் மறைந்திருக்கும் மெய்நிகர் நீர்

உணவுகளின் நீர் தடம் என்பது ஒரு கிலோகிராம் உணவை உற்பத்தி செய்யத் தேவைப்படும் மொத்த நன்னீரின் அளவைக் குறிக்கிறது. இதில் விவசாயம், பதப்படுத்துதல், போக்குவரத்து என அனைத்து நிலைகளிலும் பயன்படுத்தப்படும் நீர் அடங்கும். பொதுவாக, மாட்டிறைச்சி போன்ற விலங்கு அடிப்படையிலான பொருட்களுக்கு அதிகபட்ச நீர் தடம் உள்ளது, அதேசமயம் காய்கறிகள் மற்றும் பருப்பு வகைகள் போன்ற தாவர அடிப்படையிலான உணவுகளுக்கு மிகக் குறைந்த நீர் தடம் தேவைப்படுகிறது. இந்த மறைக்கப்பட்ட 'மெய்நிகர் நீரின்' அளவைப் புரிந்துகொள்வது, நமது உணவுத் தேர்வுகள் கிரகத்தின் நீர் வளங்களில் ஏற்படுத்தும் தாக்கத்தை அறிய உதவுகிறது.

1. மாட்டிறைச்சி: ஏன் இது அதிக நீர் தடத்தைக் கொண்டுள்ளது?

மாட்டிறைச்சி, பொதுவான உணவுகளில் மிக அதிகமான நீர் தடத்தைக் கொண்டுள்ளது. ஒரு கிலோகிராம் மாட்டிறைச்சியை உற்பத்தி செய்ய சராசரியாக 15,415 லிட்டர் தண்ணீர் தேவைப்படுகிறது (மெகாங் நதி ஆணையம், 2022). இந்த மிகப்பெரிய எண்ணிக்கைக்குப் பின்னால் பல காரணங்கள் ఉన్నాయి. முதலாவதாக, மாடுகள் உண்ணும் தீவனப் பயிர்களை (சோளம், சோயா) வளர்க்க বিপুল அளவு தண்ணீர் தேவைப்படுகிறது. ஒரு மாடு தன் வாழ்நாளில் உண்ணும் தீவனத்தின் நீர் தடமே இதில் பெரும்பகுதி. இரண்டாவதாக, மாடுகள் குடிக்கும் நேரடி நீர் மற்றும் பண்ணையைச் சுத்தம் செய்வதற்கும் பராமரிப்பதற்கும் பயன்படுத்தப்படும் நீர் ஆகியவை இந்த கணக்கீட்டில் அடங்கும். இதன் காரணமாக, இறைச்சி நுகர்வைக் குறைப்பது நீர் வளங்களைக் காப்பதற்கான மிக சக்திவாய்ந்த தனிநபர் நடவடிக்கைகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

2. பாதாம்: ஆரோக்கியமான சிற்றுண்டியின் தண்ணீர் தாகம்?

பாதாம் ஒரு சத்தான சிற்றுண்டியாக இருந்தாலும், அதன் நீர் தடம் வியக்கத்தக்க வகையில் அதிகமாக உள்ளது. ஒரு கிலோகிராம் பாதாம் உற்பத்தி செய்ய சுமார் 16,098 லிட்டர் தண்ணீர் தேவைப்படுவதாக ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன (கலிபோர்னியா பல்கலைக்கழகம், டேவிஸ்). உலகின் 80% பாதாம் உற்பத்தியாகும் கலிபோர்னியா போன்ற வறட்சியால் பாதிக்கப்படக்கூடிய பகுதிகளில் இது ஒரு தீவிரமான பிரச்சினையாகும். பாதாம் மரங்களுக்கு ஆண்டு முழுவதும் நிலையான నీர்ப்பாசனம் தேவைப்படுவதால், நிலத்தடி நீர் மட்டம் குறைவதற்கு இது ஒரு முக்கிய காரணமாக அமைகிறது. இருப்பினும், ஒரு கிளாஸ் பாதாம் பாலை உற்பத்தி செய்யத் தேவைப்படும் நீர், ஒரு கிளாஸ் மாட்டுப் பாலை உற்பத்தி செய்யத் தேவைப்படும் நீரை விட கணிசமாகக் குறைவு என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

3. சாக்லேட்: இந்த இனிப்பின் மறைக்கப்பட்ட விலை என்ன?

பலராலும் விரும்பப்படும் சாக்லேட்டின் நீர் தடம் நம்பமுடியாத அளவிற்கு அதிகமாக உள்ளது. ஒரு கிலோகிராம் சாக்லேட் தயாரிக்க சுமார் 17,196 லிட்டர் தண்ணீர் தேவைப்படுகிறது (நீர் தடம் நெட்வொர்க்). இந்த நீர் பயன்பாட்டில் பெரும்பகுதி கோகோ செடிகளை வளர்ப்பதற்குச் செல்கிறது. கோகோ செடிகள் வெப்பமண்டலப் பகுதிகளில், அதிக மழைப்பொழிவு உள்ள இடங்களில் வளர்க்கப்படுகின்றன. இருப்பினும், பயிர் மேலாண்மை மற்றும் பதப்படுத்தும் செயல்முறைகளான நொதித்தல், உலர்த்துதல் மற்றும் அரைத்தல் ஆகியவற்றிற்கும் கணிசமான அளவு நீர் தேவைப்படுகிறது. நாம் ஒரு சிறிய சாக்லேட் துண்டை சாப்பிடும்போது, ஆயிரக்கணக்கான லிட்டர் மறைமுக நீரை உட்கொள்கிறோம் என்பதை அறிவது அதிர்ச்சியளிக்கிறது.

“உணவுப் பாதுகாப்பு மற்றும் தண்ணீர் பற்றாக்குறை ஆகியவை ஒரே நாணயத்தின் இரு பக்கங்கள். நிலையான உணவு முறைகளுக்கு மாறுவது நமது கிரகத்தின் நீர் வளங்களைக் காப்பதற்கான மிக முக்கியமான படியாகும்.”

4. அரிசி: நமது முக்கிய உணவின் நீர் தேவை எவ்வளவு?

உலகெங்கிலும், குறிப்பாக ஆசியாவில், அரிசி ஒரு முக்கிய உணவுப் பொருளாகும். ஆனால் இது மிகவும் நீர்-செறிவு மிக்க பயிர்களில் ஒன்றாகும். ஒரு கிலோகிராம் அரிசியை உற்பத்தி செய்ய சராசரியாக 2,500 லிட்டர் தண்ணீர் தேவைப்படுகிறது (FAO, 2021). நெல் வயல்களில் தொடர்ந்து నీரைத் தேக்கி வைக்கும் பாரம்பரிய சாகுபடி முறைகளே இதற்குக் காரணம். இது களைகள் வளர்வதைத் தடுத்து, பயிர்களுக்கு நிலையான ஈரப்பதத்தை அளிக்கிறது. இருப்பினும், 'சொட்டு நீர்ப்பாசனம்' மற்றும் 'நிலையான ஈரப்பதம் மற்றும் உலர்த்துதல்' (AWD) போன்ற நவீன நீர் சேமிப்பு நுட்பங்கள் மூலம் அரிசி உற்பத்தியின் நீர் தடத்தை 40% வரை குறைக்க முடியும் என்று சர்வதேச அரிசி ஆராய்ச்சி நிறுவனம் (IRRI) நிரூபித்துள்ளது.

5. காபி: உங்கள் காலை நேர ஆற்றலுக்கு எவ்வளவு நீர் செலவாகிறது?

காபி பிரியர்களுக்கு இது ஒரு கசப்பான செய்தி. வறுத்த காபிக் கொட்டைகளை (roasted coffee beans) ஒரு கிலோகிராம் உற்பத்தி செய்ய சுமார் 18,900 லிட்டர் தண்ணீர் தேவைப்படுகிறது. ஒரு கப் (125 மி.லி) காபி தயாரிக்க சுமார் 130 லிட்டர் மறைமுக நீர் செலவாகிறது (UNESCO-IHE Institute for Water Education). காபி செடிகளை வளர்ப்பது முதல், பழங்களை பறித்து, பதப்படுத்தி, வறுத்து, நமது கோப்பைக்கு வரும் வரை ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் நீர் பயன்படுத்தப்படுகிறது. காபியின் நீர் தடத்தைக் குறைக்க, சான்றளிக்கப்பட்ட (certified) நிலையான காபி பிராண்டுகளைத் தேர்ந்தெடுப்பது மற்றும் காபிப் பொடியை வீணாக்காமல் இருப்பது உதவும்.

6. பருப்பு வகைகள்: நிலையான புரதத்தின் ஆதாரம்?

பருப்பு வகைகள், பீன்ஸ் மற்றும் கொண்டைக்கடலை போன்றவை நீர் தடத்தின் அடிப்படையில் உண்மையான ஹீரோக்கள். சராசரியாக, ஒரு கிலோகிராம் பருப்பு வகைகளை உற்பத்தி செய்ய சுமார் 4,055 லிட்டர் தண்ணீர் தேவைப்படுகிறது, இது மாட்டிறைச்சியின் நீர் தடத்தில் நான்கில் ஒரு பங்கிற்கும் குறைவு. இவை புரதத்தின் சிறந்த ஆதாரம் மட்டுமல்ல, மண்ணின் வளத்தை மேம்படுத்தவும் உதவுகின்றன. அவை வளிமண்டல நைட்ரஜனை நிலைநிறுத்துவதால், செயற்கை உரங்களின் தேவையைக் குறைக்கின்றன, இது மறைமுகமாக நீர் மாசுபாட்டைக் குறைக்கிறது (FAO, 2019). உங்கள் உணவில் இறைச்சிக்கு பதிலாக பருப்பு வகைகளைச் சேர்ப்பது, உங்கள் நீர் தடத்தைக் கணிசமாகக் குறைக்க ஒரு எளிய வழியாகும்.

7. தக்காளியும் உருளைக்கிழங்கும்: அன்றாட காய்கறிகளின் நீர் நிலை என்ன?

காய்கறிகள் பொதுவாக குறைந்த நீர் தடத்தைக் கொண்டுள்ளன. உதாரணமாக, ஒரு கிலோகிராம் தக்காளியை உற்பத்தி செய்ய சுமார் 214 லிட்டர் தண்ணீரும், ஒரு கிலோகிராம் உருளைக்கிழங்கிற்கு 287 லிட்டர் தண்ணீரும் தேவைப்படுகிறது (Mekonnen & Hoekstra, 2011). இந்த எண்கள் இவற்றை மிகவும் நீர்-திறனுள்ள உணவுத் தேர்வுகளில் ஒன்றாக ஆக்குகின்றன. இருப்பினும், பசுமைக் குடில்களில் (greenhouses) பருவம் தவறி உற்பத்தி செய்யப்படும் காய்கறிகளுக்கு அதிக ஆற்றலும் நீரும் தேவைப்படலாம். எனவே, உள்ளூரில் விளையும் பருவகால காய்கறிகளைத் தேர்ந்தெடுப்பது எப்போதும் சிறந்த அணுகுமுறையாகும்.